得報華軍已登東城，正在過府拜訪裴憲的荀綽不禁大吃一驚，就覺得手足皆軟。裴憲說你還是趕緊回去吧，保護自家妻小要緊，荀綽卻苦笑道：“只怕已有華兵迫近，或者趙兵趁機於街上搶掠……”

城裏能夠搶的，早就已經被蘷安、孔萇等為振士氣，放縱士卒搶掠一空了；只剩下裴、荀這些高官的府邸，趙兵暫時還不敢驚擾。然而一旦城池將破，趙兵各尋生路之時，會不會再無顧忌呢？荀綽心說這會兒你就算殺了我，我也不敢出你的府門，經通衢大道回自家去啊。

裴憲倒還算鎮定，笑一笑說：“既如此，我兩家的性命，便都仰賴彥舒了。”隨即把兩個兒子裴挹、裴瑴叫過來，讓他們向荀綽行大禮。

裴挹、裴瑴少年俊彥，俱以文才知名，但碰到這種狀況，光能吟詩作賦又濟得何事啊？全都面如土色，甚至於遍體篩糠。

裴憲一指荀綽道：“我與荀君原本投契，又共歷患難，汝等當事荀君如父，若我在也……”

這二人原本依附王浚，王浚被殺後，其部下皆謁石勒請罪，只有裴、荀不到。石勒召二人來，呵斥道：“王浚殘暴兇虐，我故討而誅之，眾人皆來請罪，唯二君不來，為與之同惡——難道就不怕死嗎？！”

二人從容答道：“我等世仕於晉，荷其榮祿，王浚雖然兇暴粗俗，終究是晉之藩鎮重臣，我等故依從之，不敢懷有二心。倘若將軍不行德義，只施威刑，則與王浚何異啊？我等雖死，亦本分也——請就死。”不拜而出。

石勒見狀，趕緊把二人給叫回來，拱手致謝道：“常聞二君忠義，今果如是。方才不過戲言罷了，萬勿見責。”就此待以客禮。

其後石勒查抄王浚部屬、親眷的家產，都有巨量錢帛，唯裴、荀二人家中只各得書百餘套，及鹽、米十數斛而已。於是更重二人，當面說：“我不喜得幽州，唯喜得二君也。”又是拉攏，又是逼迫，雙管齊下，終於使得裴、荀出仕。

為什麽石勒已經在裴該面前栽了個大跟頭，卻還不肯接受教訓，仍要費心招攬裴憲、荀綽，而不肯遽殺之呢？因為時勢不同——於寧平城殺盡晉之王公而獨留裴該，純屬石勒的個人趣味；而等到殺王浚之時，他已不再四方流躥了，有志以冀、幽為根據地，逐步擴展勢力，乃至謀奪天下，那就不能不招攬裴、荀之流高門子弟啦。

即便那倆貨沒有裝腔作勢，而是一嚇就跪，石勒照樣會以客禮待之。

況且裴該當初孤身一人，堅決不降，其後還是為了救姑母，才暫時留在羯營，與石勒虛與委蛇的；而裴憲、荀綽，妻兒俱在薊城，他們不在乎自己的性命，難道還不怕家人枉死嗎？

所以說，只要這二位不跟裴該似的，一而再再而三駁石勒的面子，石勒是斷然不肯下狠手的。而此二人也正如石勒所料，先假裝忠悃，以期不損德望，等到石勒把面子給足了，也便順坡下驢，就此失身從賊。

至今忽忽四載，裴、荀二人在羯趙政權中抱團取暖，同進共退，逐漸地也形成了一個小集團。只是這種世家集團，既不能從張賓、程遐等人手中奪取權勢，覆常為胡羯將吏所欺侮，他們唯一的希望，是將來教太子文學，以及中國的禮儀、典章，則太子一旦繼位，才能有他們故晉世族的好日子過。

——在原本歷史上，這個幻想被石虎給徹底打破了，裴挹、裴瑴，也俱為石虎所殺……

至於這條時間線上，這般空想亦成虛妄，裴憲乃不再留戀於人世——主要他估摸著自己不可能活得下去——因此將二子托付給荀綽，然後自袖中取出早就準備好的毒藥來，拋入水杯之中，略微晃晃，一飲而盡。

裴挹、裴瑴盡皆跪地大哭。荀綽也感哀慟，但他終究年歲大，經的事兒多，還不至於如二子一般張皇失措，於是急命彼等收斂乃父遺體，自己則跑去前院，命跟隨來的奴仆回家報信，並去街上打探消息。

時隔不久，果報趙兵奔散，而華軍入城。荀綽乃命將大門略略拉開一線，以示無備，並待華兵。

華軍一部在祖渙的率領下，直取宮禁，去擒石勒，其餘的多由樊雅等將率領，去奪另外三個方向的城門；唯少部分歸於劉遐麾下，於城內搜殺散兵——他終究不屬於祖逖的親信班底，搜羯主、殺羯將的重任落不到他頭上去，況且此前奪門，已立大功，後面的功勞肯定得讓給別人了。

其麾下一支華軍小隊，看看迫近裴府，荀綽趕緊派奴仆上前搭話，說前面是裴公府，過兩條街有荀公府，都是世家高門，願意降華，還請將軍勿要欺淩其家人啊，甚至於派兵保護，免遭亂羯所害。

隊長一聽說啥，姓裴的和姓荀的……這裴不會是聞喜裴，這荀不會是潁陰荀吧？趕緊去報劉遐知道，並且派兵往其府上來，入門進院，卻果然不敢冒犯。

劉遐聞報，自也不敢輕慢——雖然從賊，但誰知道洛陽的裴、荀對他們是什麽態度啊？這般世族就算落了毛也還是鳳凰，哪是我這草雞可望項背的？倘若數年之前，天下尚亂，象劉遐這種武夫也未必會把高門放在眼中——起碼悄悄地弄死你，有何妨礙啊——但如今社會秩序逐漸恢覆，天子又姓裴，而皇後姓荀，劉正長豈敢孟浪？

此外還有祖元帥的態度呢。想當日圍城闕一，不少所謂的趙人，也就是故晉人士逃至城外，祖逖下令百姓不論，衣冠皆捕。可是捕得了那些衣冠士人，也都沒有擅殺啊，逐一甄別，大部分檻送洛陽，小部分加以斥責後就地釋放，甚至於還有十多名趙國的中層官吏被他留在營中，補任了文書。

於是劉遐便使人護衛裴、荀二府，並由他們派人指引，把仍留在城中的故晉世家也全都保護了起來。

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孔萇快馬馳向禁城，去向石勒稟報噩耗。

在此之前，石勒就已經接到了華軍登城的消息，他急忙換穿鎧甲，佩上戰刀，打算親臨前陣，指揮士卒將華人逼退。才剛下殿，等著侍從牽馬過來，孔萇就到了，當即單膝跪在石勒面前，將東城的情況簡明扼要地稟報了一番，完了說：“看此情勢，城已不可守，陛下當急謀突圍……”

石勒雙眉緊鎖，楞了一楞，忽然間冷笑道：“竟能以砲石施以毒煙……比非祖某之計也，必是裴某的花樣！”

他跟祖逖打了不少次交道了，深知對方智勇雙全，但於裝備和指揮方面卻並沒有什麽新奇的突破；反倒是裴該，雖然正面交鋒的次數不多，但降胡來投，都說關中軍制有火藥，擅使火箭，甚至於還能以鐵筒噴射砂石……幾乎每種花樣，都聽得羯趙君臣翹舌不下。

石勒也曾經問張賓：“得非裴文約訪得了什麽能人異士，甚至是仙家相助麽？”張賓的回答是：“裴文約最慕諸葛亮，而據說諸葛亮曾制連弩，一發十矢，又造木牛流馬，可於狹道運糧如飛……始知真將才也，通天人之變，明六合之理，善能假物為功，裴文約為其流亞乎？臣不及也……”

也就是說，張賓感覺，那些花樣應該都是裴該自己琢磨出來的——當然啦，為將者只須指點一個方向，肯定還有匠人幫忙落實和完善——石勒素信張賓，加上他也同樣看重裴該，對此自然篤信不疑。

所以若說是祖逖新發明了用砲車放毒之法，石勒還未必信；但考慮到如今裴該是祖逖的大後臺，自然會將手中法寶或許有些保留地供應給祖逖，則不必人言，更不必起張賓於地下，他就有七八分肯定了。

聽孔萇所描述的東城附近戰局，石勒也知道大勢已去——只要利用毒煙籠罩，可以使得華人攀上城頭，並且守住城上一段時間，自然會有源源不絕的增援抵達；而趙兵數量比華軍為寡，此前純恃堅壁苦守，則一旦被華軍突入城中，士氣必沮，恐怕再難扭轉敗局了。

於是便問孔萇：“桃豹安在？蘷安又何在啊？”

孔萇回答道：“臣至時已經不見影蹤，恐怕難以幸免……陛下還是趕緊上馬吧，由臣護衛，殺開一條血路，突出重圍去。”

石勒苦笑道：“何其難哉……”隨即雙目一瞪，呵斥道：“我趙唯有死天王，安得有棄眾逃生的君主？朕今寧死不走，卿等可自尋生路去吧。”說著話，也不再搭理孔萇，轉過身便往後殿而去。

孔萇無奈叩頭，然後自去逃命不提。且說石勒進了後寢，即拔出刀來，凡見宮人、奴婢，便即一刀過去，生生劈死，說：“由朕殺汝，好過受華寇之辱！”

宮人、奴婢紛紛驚叫逃命，石勒殺得遍身是血，雙目赤紅，直至程後與太子面前。程後大驚，忙將太子石弘遮護在身後，顫聲問道：“陛下……陛下何以如此？難道是華寇進城了不成麽？”

石勒瞠目道：“正是。朕寧死，不能為華寇所辱，當先殺汝等，然後自盡！”

程氏忙道：“妾自當隨陛下死，但請陛下顧念弘兒尚幼，即便為華人所俘，未必便殺，饒過他的性命吧。且請陛下容妾自盡，勿汙陛下之刀……”

石勒眼望著妻兒，原本硬冷的心腸不禁稍稍一軟，便即擡起左手來輕輕一擺：“卿去吧。”

程氏抱著石弘，尚且不舍，石勒猛然間暴喝一聲：“汝還不去，難道真要朕動手不成麽？！”一把便將石弘揪離了其母的懷抱。程氏淚如雨下，捂著臉奔入幃後去了。石弘又是傷心，又感害怕，當下發出撕心裂肺般的慘叫來。石勒一把將兒子揪起來，夾在肋下，覆向前殿而來。

回到前殿，左右環視，問：“孔萇已去了麽？”

幾名侍衛回答說是，石勒不禁長嘆一聲，便召喚李寒過來，吩咐道：“朕已決心與國同殉，然不忍殺太子，將之托付於愛卿。卿可抱此子追上孔萇，與其一並突出重圍去——若能破圍，即隱姓埋名，為朕將太子養大；若不能破圍，由卿殺太子，勿落於華寇之手！”

李寒接過太子石弘，拜泣而去。

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祖渙在趙宮之前，遭遇到了最頑強抵抗，數百趙兵憑恃地利，箭如雨下，矛刺如林，給華兵造成了不小的損傷。祖渙連攻三次都難以突入，恨得親自上陣，身披重甲，手挺長矛，命部曲以大盾遮護，身先士卒，直撲宮門。

宮門很快就被撞碎了，隨即雙方就在門內外短兵相接，惡戰起來。華軍仗著人多勢眾，反覆替換生力軍上陣，終於將趙兵一步步逼退入宮內。

忽聽一聲大喝，只見一人身穿金甲，卻不著盔，而戴一頂平天冠——即冕之俗稱也——手挺丈八長矛，自殿中直沖出來，矛起處鮮血飛濺，接連捅穿了好幾名華兵，且向祖渙殺來。祖渙挺矛相迎，只覺得雙臂大震，被迫撤步，躲在部曲手執大盾後。敵將奮起一矛，竟然洞穿大盾，矛尖頂在祖渙的胸甲上，撞得祖渙又退一步，不禁嚇出了一身的冷汗。

只聽對方喝道：“朕便是石勒，且為朕寄語裴文約，天下洶洶，我便讓與他又何妨！”隨即也不抽回其矛，空著雙手，又反身入殿去了。

石勒去不多時，殿中便即騰起煙焰來。趙軍禁衛無不慘叫，當下勢若瘋虎一般不要命地撲上，竟然又將華軍迫出了宮門。等到祖渙再次替換上一批生力軍，重新突破宮門的時候，趙殿之火已然極盛，再難撲救了。

最終數百趙軍禁衛全都戰死，無一人肯逃，更無一人肯降。華軍只能繞過大殿，殺進內宮，卻見屍橫遍地，被殺的、自盡的宮人比比皆是。有宮人指點，找到了程後的屍體，已經高懸在屋梁上了。

但遍尋不見石勒、石弘父子，唯捕得石勒長子石興而已。估計石勒是自焚燒死在大殿上啦，可惜不能得其全屍，祖逖事後得報，當場把兒子給罵了個狗血淋頭。

可是，石弘究竟跑哪兒去了呢？

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